De la colección de alrededor de 10 mil restos fósiles que pertenecen al paleontólogo Rubén Guzmán Gutiérrez, todos protegidos por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (Inah), cerca de dos mil fueron encontrados en el territorio de Aguascalientes, informó el propio especialista en entrevista con La Jornada Aguascalientes.
El encargado de despacho del parque temático El Caracol reveló que la mayoría fueron hallados en el municipio capital, principalmente en la corriente de los arroyos del Cedazo y de San Francisco, así como en varias de sus afluentes, corrientes “muy importantes porque todavía, hoy en día, siguen produciendo fósiles”.
Los fósiles, pertenecientes a la última época del período cuaternario, conocida como el pleistoceno -que inició hace 2.5 millones de años y terminó hace 10 mil años con la extinción de la mayoría de las especies- son principalmente huesos o fragmentos de hueso de mamuts de casi cinco metros de altura, tigre dientes de sable, así como équidos y camélidos (camellos y caballos) de hasta cuatro metros de altura, cuya evolución se dio aquí, aún cuando fueron reintroducidos por otras culturas en épocas menos lejanas.
Y si esos son los seres vivos que habitaron el actual territorio aquicalidense, también se han encontrado restos de organismos migrantes, como algunas especies de perezoso gigante que van de uno a cuatro metros, procedente de Sudamérica, y el “gliptodonte”, que era un “organismo acorazado, parecido a un armadillo”, pero del tamaño de un vehículo conocido como “vocho”.
Guzmán Gutiérrez señaló que “lo primero que nos dicen” estos registros, “es que no fuimos los primeros ni vamos a seer los últimos” sobre esta tierra, además de dar cuenta de que esas enormes criaturas habitaron el estado; en segundo lugar, dan cuenta de la vegetación que había: “lo que sabemos (…) es que había grandes pastizales (…) y que también había ríos muy caudalosos”, alrededor de los cuales había bosques de galería.
A esto se ha llegado mediante el análisis dental de las especies encontradas y de su tamaño (requerirían enormes extensiones de vegetación para sobrevivir), pues no se han hallado restos de flora todavía.
El especialista subrayó que el hecho de que encontremos un solo fósil ya es algo excepcional porque es muy raro que un organismo se pueda preservar como fósil”, de modo que un ejemplar habla de grandes poblaciones.
Con base en estudios a partir del hallazgo de los fósiles, se ha determinado que en esa época glacial, México era un corredor y Aguascalientes, enmarcado por las dos sierras, un refugio obligado para los animales migrantes, convirtiéndose en “escenario” de su evolución.
Indicadores del cambio climático
Al definir los ambientes y el clima que imperaba en esa época, que en este caso era la glacial, a partir de los fósiles registrados, “los paleontólogos tenemos como que una visión muy a largo plazo de los cambios climáticos”, señaló Rubén Guzmán.
Personalmente, apuntó que “si lo vemos en gran escala, en vez de que vayamos a un el calentamiento global, más bien estamos ahorita en un período inter glaciar (…) y volveríamos hacia un período glaciar”, explicando que al analizar las curvas de los períodos climáticos desde el punto de vista paleontológico, podría considerarse un comportamiento normal.
Consideró que se trata “de un ciclo de la Tierra como un todo” que incluye organismos vivos; “yo pienso que tendríamos que tener registros climatológicos muy fidedignos de años atrás, para poder decir lo que se está manejando hoy en día, de que vamos hacia un calentamiento global”.
En ese sentido, dijo, la incidencia del hombre ha consistido en acelerarla pérdida de los hábitat, provocando “la extinción muy acelerada de organismos, algunos de los cuales a lo mejor ni siquiera conocemos, ni siquiera hemos descrito”, lo mismo en el caso de la flora.
Falta de presupuesto merma en generación de mayor conocimiento
Para llevar a cabo todo este tipo de estudios, como es normal, se requiere de un presupuesto.
Por falta del mismo, la primera consecuencia es que la colección de fósiles de Aguascalientes no está fechada, pues no es el resto en sí lo que se fecha, sino la roca volcánica donde fue encontrado o el polen, pero para ello se requieren técnicas especiales que brindan instituciones en e Distrito Federal, otros estados y países.
En segundo lugar, que no se tenga un espacio para resguardar los fósiles, de modo que por obligación moral se encuentran en el Centro Inah de Aguascalientes, sin poderse exhibir.
También, que las excavaciones no hayan llegado a mayor profundidad, por lo que, aunque se tiene la seguridad de que existen, no se ha podido confirmar científicamente la existencia de restos de eras más antiguas.
Por otro lado, tanto Guzmán Gutiérrez, como la arqueóloga del Inah en Aguascalientes, Ana María Pelz Marín y el paleontólogo Héctor Rivera Sylva –jefe del departamento de paleontología en el Museo del Desierto de Saltillo, Coahuila-, coincidieron en que, si de materia económica se trata, la paleontología y la arqueología son gran detonador de turismo.
En la experiencia de Rivera Sylva, quien se encargó junto con otras instituciones de coordinar la exposición “Huellas de la Vida”, que el Museo del Desierto montó en el zócalo capitalino en julio, agosto y septiembre pasados y rompió record de asistencia, invertir en museos, muestras y espacios que den a conocer la gran riqueza paleontológica no sólo de Aguascalientes, sino de todo el país.
Por su parte, Pelz Marín, quien ha realizado actividad en el Centro Ecológico el Ocote, consideró que sí existe el interés del público por conocer esta forma del pasado de su estado y de su país; sin embargo, indicó que es necesario, mediante la divulgación y la difusión en las escuelas, incrementarlo.
Los tres científicos reconocieron que se requiere de fuerte inversión para echar a andar este tipo de proyectos; sin embargo, afirmaron, es rentable y redituable a corto o mediano plazo.
En el caso del Museo del Desierto, ejemplificó su paleontólogo, inició con recurso gubernamental y actualmente subsiste con inversión de la iniciativa privada.
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