Un equipo internacional de cientificos descubrio los restos fosiles de uno de los mas pequenos y agiles dinosaurios, un teropodo llamado Xixianykus y apodado "correcaminos'', en la provincia de Henen, en China.
Con una longitud de 50 centimetros de la cabeza a la punta de la cola, este dinosaurio esta entre los mas pequenos conocidos hasta ahora y su tamano habria favorecido su agilidad para correr y cazar, segun un articulo difundido este martes por el sitio especializado LiveScience.
La pequena criatura se alimentaba principalmente de termitas y hormigas, para lo cual podria haber utilizado una enorme garra, misma que tambien le habria permitido escapar de los grandes depredadores, indicaron los cientificos, al dar cuenta del hallazgo.
El paleontologo canadiense y coautor del estudio, Corwin Sulllivan, afirmo que las proporciones entre los miembros del Xixianykus se encuentran entre las mas extremas (cortas) jamas registradas para un dinosaurio teropodo.
"El femur del dinosaurio, por ejemplo, es particularmente corto comparado con la parte inferior de la pierna y el pie'', dijo y explico que ello proporciona una base para estimar su velocidad maxima.
"El Xixianykus era un corredor de alta eficiencia'', agrego.
El fosil del "correcaminos'', el primero de su tipo encontrado en China, se encontraba incompleto pero incluye siete vertebras, el sinsacro, algunas costillas, partes de la cintura pelvica y la mayor parte de la extremidad posterior derecha.
Segun los cientificos, este dinosaurio vivio en un ambiente calido, de bosques templados, rios y lagos, junto a los dinosaurios con pico de pato, hace aproximadamente 89 millones de anos atras.
El "correcaminos'' pertenecia a la familia de los teropodos, que incluye a carnivoros como el Tiranosaurio rex y Velociraptor, aunque sus parientes mas cercanos fueron los Alvarezsaurios, de cortos pero fuertes brazos y una solo garra en las patas.
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